有限会社小関商店｜成田で愛されたガソリンスタンド。店舗の「継続」を実現したM&A

「閉めないでくれよ」に応えてきたガソリンスタンド

有限会社小関商店の事業内容や創業経緯について教えてください。

小関 様：小関商店は千葉県成田市の国道408号沿いにあるガソリンスタンドです。成田市も国道408号沿いは昔からガソリンスタンドの多い地域ではありましたが、大手のスタンドばかりが残り、個人経営の規模の小さなスタンドは少なくなってきました。

創業に関してですが、2026年で56年目となりましたので、創業は1970年です。私の父が小関商店を創業しましたが、創業当初はガソリンスタンドではなく米屋を営んでいました。詳細は把握していませんが、当時、千葉県内トップの米穀卸業者で大型精米工場も所有していた千葉県食糧株式会社からのお誘いで始めたと聞いています。その後、日本に車ブームが訪れたタイミングで、ガソリンスタンドへと業種転換しました。

小関社長は2代目社長ということですね。

小関 様：はい。まだ学生だった22歳の時に、長年勤めてくれた社員さんが退職されました。父とその方の2名体制でやっていましたので、今後どうしようかとなった時に、「では、私がやります」という形で入社しました。2代目として代表に就いたのは37歳の時になりますが、小関商店に入ってからは45年目となります。

近隣のガソリンスタンドが閉店していくなか、ここまで続けられた理由とは。

小関 様：大手のガソリンスタンドは採算が取れなくて店を閉めるというのもありましたが、同業で店を畳んだ人たちを見ていると、売上が落ちて生活ができないとかではなく、例えば「旦那さんが病気になった」「もう肉体的に限界だ」というようなものが多かったと思います。それを考えると、大きな病気をすることなくここまでやれたことは、ありがたいことですね。

また、当社の特徴でもありますが、携行缶でのガソリン販売をしていたのも多くのお客様に長くご利用いただけた理由だと思います。スタンドの近くには農家さんが多いので、携行缶で購入したいという方が多いです。セルフのガソリンスタンドでは携行缶での購入を禁止しているところも多いので、一定の需要がありました。お客様から「困るから、ここのスタンドは閉めないでくれよ」と言っていただけることも、実際に多かったです。

M&Aの決め手はタイミングと高橋社長のお人柄

事業承継や会社の今後について、どのようなプランをお持ちでしたか。

小関 様：先程お話した通り、お客様から「ここは閉めないでね」と言われることもありましたので、近隣のガソリンスタンドが閉店していくなかでも、自分たちは簡単に辞められないという意識で続けてきました。しかし、我が家は娘が2人ということもあって、跡継ぎはいません。「病気になったらどうしよう」「もしかしたら80歳過ぎても続けるのか？」など不安もありながら、どうするべきか結論は出ていませんでした。

M&Aを考えられたきっかけについて、教えてください。

小関 様：年金を貰い始めた頃に、今後についての不安をとある場所で話したのですが、なぜかそれ以降、M&A仲介会社からお手紙が多数届き、電話も頻繁にかかってくるようになりました。そのなかで、M&Aロイヤルアドバイザリーさんが最初に「是非、お話を聞かせてください」と言って来てくれました。

それまで、あまりM&Aという選択肢を考えていなかったのですが、ガソリンスタンドを廃業させずに、自分も第二の人生を歩めるというのが魅力的に映りました。よく考えれば45年間、朝7時から夜7時までの12時間労働で、休日も日曜日のみという環境下で頑張ってきたので、「そろそろ時間が欲しいな」と考えてしまいました。

SAKAE株式会社を選ばれた決め手はどこにありましたか。

小関 様：タイミングと高橋社長のお人柄が決め手だったと思います。実を言うと、M&Aは簡単には進まないと考えていました。数年前に当社を買いたいというお話をいただいたことがありましたが、配送会社さんの基地として使いたいということで、当社が大きな設備投資をしたばかりというタイミングもあり成立しませんでした。そういう経験もありましたので、M&Aはタイミングが嚙み合わないと難しいというイメージがありました。

また、今回のM&Aで、ガソリンスタンドの形態を維持してくれたら地元の皆さんのためにもありがたいと考えていました。SAKAEさんはスタンドをそのまま続けるという提案をしてくださり、素晴らしい会社さんと出会えたのもタイミングに恵まれたと感じています。

そして、高橋社長は私の息子でも不思議ではないくらい年齢的には離れているのですが、非常に落ち着いた方で、様々な事業をやられていて、今の若い人は凄いなと感心させてくれる社長さんでした。私も米屋、肥料、農業、ガソリンスタンドと複数の事業をやったこともありますが、そういった肉体労働と高橋社長がやられていることは違います。私に持っていないものを多く持たれている社長さんという印象ですので、安心して会社を託せると感じました。

M&A業界に不安がありつつも、伊藤さんだから信頼できた

M&Aロイヤルアドバイザリーのコンサルタントはいかがでしたか。

小関 様：正直なところ、私もM&Aを進めるかどうかというタイミングで、M&A業界について色々と調べました。すると、近年続いていた不祥事などネガティブな情報が出てきて、「下手に会社を選ぶと大変なことになる」といった怖い報道も見ましたが、伊藤さんと話しているなかで、伊藤さんなら信頼できる、ロイヤルアドバイザリーさんなら大丈夫だという風に思えました。

進める前は仲介会社に支払う手数料の高さにも不安があったのですが、伊藤さんの仕事を見ていたら、自分で進めるなんてことは絶対に無理だと感じました。自分が伊藤さんの立場だったら仕事の多さに諦めるかもしれません。このタイミングで伊藤さんが来ていなければ、廃業を選択していた可能性もあります。この度はありがとうございました。

伊藤（担当コンサルタント）：最初は買手候補先を探すのにお時間を要してしまった時期もあるのですが、良いタイミングでSAKAE様という完璧にニーズが合致する会社様をご紹介することができて安堵しております。先程、小関社長からもありましたが、今回も小関商店さんを拠点として活用したいという会社様は他にもありました。ただ、それが小関社長の望まれている形ではないことも理解していましたので、どうにか”形態を維持する想い”というものを叶えたい一心で進めさせていただきました。こちらこそ、小関社長と奥様には大変お世話になりましたので、感謝申し上げます。

スタンドが残ることに、同業からは想像以上の反響

ご家族や同業・地域のお仲間、お客様にもご報告されましたか。

小関 様：はい。娘や兄弟たちにも伝えましたが、周囲からの反響が大きかったですね。お店を持っている友人からは「それはいい」「羨ましい」と言ってもらえましたし、同業者は「引き続きやってくれるの？」とお店が残ることに驚いていました。

常連さんや配達の農家さんにも少しずつ伝えてはいるのですが、何故か皆さん気を遣っているようです。むしろ、「小関商店が無くなるらしい」という噂が独り歩きしているみたいで、その話をされるたびに、声を大にして「無くならないよ。続くんだよ！」と伝えています。

ひとつの大きな区切りとなりますが、今後はどのようなプランを描かれていますか。

小関 様：一定期間は小関商店に残りますので、SAKAEさん、高橋社長と共に頑張っていきたいと思います。その先で言いますと、今まで休みというものがありませんでしたので、父が残した松や椿、木斛といった植木の剪定を進めたいですね。面倒な作業ではありますが、趣味の時間として楽しみにしています。

芳子 様：娘夫婦と3人の孫が九州に引っ越してしまいましたので、落ち着いたら会いに行ける時間が作れるのが楽しみです。